毛皮養殖業為歐洲及北美成千上萬養殖戶提供生計。在歐洲，大約有6,000個毛皮動物養殖場，提供30,000個全職工作職位。整個毛皮行業在歐盟提供338,000個全職與兼職工作職位。在北美，約有900個水貂及狐狸養殖場（美國470個，加拿大430個）。養殖場一般都是家族式經營，規模較小。北美的毛皮養殖業提供大約270,000個全職與兼職的工作職位。

養殖毛皮動物可以補充農戶的收入。這情況以歐洲最為明顯。當地礙於氣候條件所限，缺乏農産品的銷售途徑，因此養殖毛皮動物有助維持農業經濟。

毛皮養殖業可以充分利用魚類及家禽加工業所帶來的動物副產品。在食品的生産過程中，往往會產生許多不適合人類食用的動物副產品，而毛皮動物可以消耗這些副產品，有效降低人類食品生産的實際成本。再者，毛皮動物所帶來之副產品可製成寵物飼料，達致循環不息地運用資源。

為了維持養殖場的效益，養殖戶當然會悉心照顧他們的毛皮動物，以確保毛皮質素。其實，曾經飼養毛皮動物或寵物的人都知道，動物的毛皮色澤是反映健康狀況的重要指標。歐洲各地，尤其是荷蘭、俄羅斯與北歐各國，經常就養殖毛皮動物的行爲與福祉進行科學研究，並獲政府及毛皮行業資助研究經費。

毛皮養殖業的經營一向受到各國嚴格監管，並按最高的標準照顧動物。在歐盟國家，歐盟理事會訂下不少規條保護所有養殖動物。第98/58號文列明了所有養殖動物的福祉標準(包括養殖毛皮動物)。第93/119號文則規定了養殖的毛皮動物及其他養殖動物的屠宰方法。此外，歐盟理事會於1999年對一項保障養殖毛皮動物健康與福祉的建議作出修訂。該建議詳細列明照顧動物的有關問題，包括養殖環境、常規檢驗及飼養人員的操守。現在有關建議已被歐洲毛皮動物養殖者協會納入為執業守則。北美的毛皮養殖戶除嚴格遵守省、州和國家制定的動物福祉條例及其他有關規例外，亦按照上述執業守則經營。

同時，養殖戶亦會根據行業指引及省、州或國家規例，由獸醫對養殖動物進行定期檢查。